Tips per seizoen

Barcelona is in elk jaargetijde de moeite waard. Zelf vind ik de maanden april, mei, september en oktober het allerfijnst, omdat het dan meestal al lekker weer is. En nog niet té warm. Maar ook de zomer heeft z’n charme in Barcelona (beach life!) en ook ‘s winters is het er prima vertoeven. De voordelen van Barcelona door het jaar heen. Per seizoen.

Inhoud

Lente! Barcelona in het voorjaar

¡Primavera! De lente in Barcelona is heerlijk. Het weer leent zich vaak perfect om actief bezig te zijn of lekker in je T-shirt op het terras te zitten. Met een beetje geluk (en lef) kun je al een duik in de zee nemen. Dit zijn mijn leukste tips voor het voorjaar.

Sant Jordi

Rode rozen

Op 23 april staan overal in de stad boekenkraampjes en bloemenstalletjes. Deze dag wordt de Dag van Sant Jordi gevierd, ter ere van deze Sint Joris die Barcelona redde van een gevaarlijke draak. Toen Jordi de draak doodde, groeide uit het bloed een prachtige rode rozenstruik, waarvan Jordi er eentje plukte, daarmee naar de dochter van de koning ging en haar ten huwelijk vroeg.

Alle mannen opgelet: het is traditie om op 23 april een rode roos te kopen voor de belangrijkste vrouwen in je leven (dus vriendin/vrouw, zus, moeder, oma, enzovoorts). Het klinkt een beetje als een variant op Valentijnsdag, maar el Dia de Sant Jordi wordt wel wat serieuzer genomen. Voor een Catalaanse vrouw is het dan ook een drama om op 23 april geen roos te krijgen. Andersom is het de bedoeling dat mannen op deze dag een boek krijgen van hun geliefde, ter gelegenheid van de sterfdag van de Spaanse schrijver Cervantes.

Festivals

Eén van Barcelona’s populairste festivals is Primavera, dat – zoals de naam al zegt – elk jaar in de lente wordt gehouden. Let op: er is geen camping op het festivalterrein, dus boek je hotel, hostel of appartement van te voren.
Als het nog wat warmer wordt kunnen danceliefhebbers hun hart ophalen tijdens Sónar. Overdag kan er tussen 13.00 en 23.00 uur worden gefeest op de stadsheuvel Montjuïc, daarna verplaatst het festival zich naar de Gran Via L’Hospitalet.
Op de zondagen is het feest in Poble Espanyol, waar dan het fijne festival Brunch in the City wordt georganiseerd.

La bici: ontdek Barcelona op de fiets

Barcelona is goed te ontdekken per fiets. Je kunt een fiets huren, maar wanneer je alle interessante plekken wilt zien plus wat informatie wilt ontdekken, zijn er ook fietstours. Bij ons familiebedrijf El Ciclo kun je een fiets huren of een fietstour doen samen met een (Nederlandstalige) gids. Je komt langs mooie plekken en je hoort van alles over de geschiedenis en cultuur van de stad.

Picknick in het park

parc de la citadelle


Zodra de lentezon doorbreekt stroomt het Parc de la Ciutadella vol met verliefde stelletjes, vriendengroepen en families. Vooral op zaterdag en zondag wordt het grote stadspark gebruikt als gezamenlijke tuin van de Barcelonezen en bezoekers. Er wordt volop gespeeld, muziek gemaakt en natuurlijk gepicknickt! In het park worden geen etenswaren verkocht, dus neem zelf je kleedje een mand vol lekkers mee. Voor wie het leuk vindt staan er meerdere tafeltennistafels.

5. Pleinhoppen

plein in Barcelona


Een koud drankje op een zonovergoten terras geeft misschien wel het ultieme voorjaarsgevoel. In de oude binnenstad valt het niet altijd mee om een plekje in de zon te vinden, maar in de wijk Gràcia moet het lukken. Hier vind je meerdere sfeervolle pleintjes, waar het bij mooi weer volstroomt met locals en een handjevol toeristen. Kijk bijvoorbeeld eens op Plaça del Sol, Plaça de Vila de Gràcia of Plaça de la Virreina – of probeer ze gewoon lekker allemaal uit!

6. ¡A caminar!

Montserrat


Barcelona en omgeving lenen zich perfect voor een stevige wandeling. En de lente is daarvoor het seizoen bij uitstek. Fijne wandelgebieden dichtbij de stad zijn de Montserrat (foto), Montjuïc en Tibidabo. Ook een absolute aanrader is de Carretera de les Aigües in het Collserola-gebergte. Deze wandeling is zo’n 10 kilometer lang en op het hoogste punt sta je 450 kilometer boven zeeniveau. Tijdens de tocht heb je een schitterend uitzicht over de stad.

7. Naar de markt!

markt santa catarina

Verblijf je in een appartement en wil je zelf koken? Ga dan naar een van de vele versmarkten in de stad en haal de lekkerste lenteproducten in huis. Wat dacht je van een kleurrijke fruitsalade of verse vis met groenten? Aanraders zijn de Santa Catarina markt in El Born (foto) en de beroemde Boquería aan de Rambla.

Zomer in Barcelona

Heb je deze zomer een stedentrip naar Barcelona geboekt of sta je ergens in de omgeving op de camping en kom je voor een dagje naar de stad? Lees dan mijn zomertips. En vergeet je niet goed in te smeren!

De zon staat hoog aan de hemel, geen wolkje te bekennen, de temperaturen stijgen richting de dertig graden en je begint te snakken naar een duik in de helderblauwe Middellandse Zee. De waaiers gaan weer standaard in de tas om er zuchtend mee te wapperen als bijvoorbeeld de airco in de metro het niet doet. Er gaat een ijsblokje in de koffie, op de terrassen wordt de tinto de verano (zomerwijn) ijskoud geserveerd en de gazpacho is niet aan te slepen. Op het strand worden er feestjes gevierd bij zonsondergang en je kunt er film kijken (met je voeten in het zand). En wat duurt de zomer toch heerlijk lang in Barcelona!

Koele binnentuinen en terrassen

Terrassen vind je op iedere straathoek in Barcelona, maar voor het ultieme bijkomen wil je misschien naar een verstopte plek zonder rondrazend verkeer of het typische geroep van de strandverkopers (“mojito, mojito!”). Een van mijn favorieten is de binnentuin van het Antic Teatre (adres: Carrer Verdaguer i Callis 12, dat is een zijstraatje tegenover het Palau de la Música) let op, ga hier echter niet heen met een grote groep, vinden ze niet zo fijn daar).

Andere favorieten:
Museum Frederic Marès (in straatje links naast de kathedraal, in El Gótico)
Mama’s Café (c/Torrijos 26, in Gràcia)

Food & live muziek zomerfestivals

Mensen bij kraampjes

In Barcelona kun je je hart ophalen als liefhebber van Street Food, oftewel eten dat wordt geserveerd vanuit een caravan, en picknicken terwijl de DJ plaatjes draait. Een leuk event is Palo Market Fest. Deze vindt elke maand plaats. Er is live muziek en er staan kraampjes vol met spullen. Ook kun je er lekker eten.

Varen op de Middellandse Zee

Ga het water op en geniet van het diepblauwe water van de Middellandse Zee voor de kust van Barcelona. Een boottocht is de beste manier om even af te koelen met de zeebries door je haren en een duik in de zee. Terwijl kun je de populaire bezienswaardigheden en de skyline van Barcelona vanuit een ander perspectief bewonderen.

Lees alles hierover in mijn uitgebreide artikel over boottochten en boten huren.

Film kijken in de openlucht

Film kijken strand

De Barcelonezen zijn er gek op, cinema a la fresca ofwel film kijken in de buitenlucht. Er zijn verschillende plekken in de binnenstad waar je kunt aanschuiven, maar de drie belangrijkste zijn: Op de Montjuïc en Cinema Lliure.

In deze blogpost schrijf ik wat uitgebreider over filmkijken op de Montjuïc.

Zomersales

zara home passeig de gracia

Op 1 juli begint de uitverkoop in Barcelona (veel winkels zijn zelfs al eerder begonnen) en die vindt plaats in drie fases (Er zijn de segunda rebajas, gevolgd door de últimas rebajas). Dus wanneer houdt je van shoppen, trotseer de Barcelonese juli-hitte en sla je slag! Let op, tijdens de lunch/siesta en de hele maand augustus, zijn veel kleinere winkels gesloten. Grote ketens als H&M, Zara en Mango blijven gewoon open.

Festa Major de Gràcia

buurtfeest gràcia

Iedere wijk heeft z’n jaarlijkse buurtfeest, waarbij uiteraard alle Catalaanse tradities uit de kast worden getrokken. Het meest populaire festa major is die van de wijk Gràcia, dit vindt elk jaar in augustus plaats. Er is live muziek tot in de kleine uurtjes en er wordt gestreden om de prijs voor de meest origineel versierde straat. Je moet wel tegen mensenmassa’s kunnen, het is met stip het drukst bezochte wijkfeest van de stad.

Dorstlessers

In Spanje is er met dat heerlijke klimaat altijd een ruime keuze aan verfrissende drankjes. En is gazpacho nu een drankje of soep? En drink je graag sangria, probeer dan eens de tinto de verano!

  • Tinto de verano: de sangría van de locals. Vul een lekker groot glas voor de helft met ijs, daarna rode wijn die het liefst al een poosje in de koelkast stond. Ook tot ongeveer de helft trouwens. De rest vullen met spa citroen of iets wat daarop lijkt en serveren met schijfjes citroen.
  • Café con hielo. Je maakt koffie, al dan niet met melk en dat giet je in z’n geheel in een glas met ijsblokjes. Drink je het met suiker? Roer die dan eerst door de koffie, anders lost het niet meer op. Zo drinkt een Spanjaard z’n koffie in de zomer!
  • Horchata. Dit is een superpopulaire zomerdrank in Spanje. Het is een soort milkshake maar dan zonder melk, gemaakt van de zogenaamde chufa, dat betekent zoiets als aardnoot. Het smaakt een klein beetje naar amandelen. Er zijn horchaterías in Barcelona waar in de zomer de mensen er graag een half uurtje voor in de rij staan, zoals bij Sirvent of El Tío Ché.
  • Clara. Populair bij zowel locals als toeristen en heel eenvoudig te maken. Vul je glas voor driekwart met bier en een kwart met spa citroen of fanta limón.
  • Gazpacho. De koning van de Spaanse zomer: Koude tomatensoep gemaakt van tomaten, komkommer, rode paprika, knoflook, olijfolie en een scheut azijn. Soms gaat er ook nog wat witbrood doorheen (maar dan weer niet té veel, want dan wordt het salmorejo en dat is weer een heel ander gerecht). Alleen als ie ijs- en ijskoud is!

En dan nog dit: temperaturen van meer dan dertig graden zijn in juli en augustus hier heel gewoon. Lees meer over mijn hulp bij een hittegolven hier!

Najaar in Barcelona

Heb jij deze herfst een reisje naar Barcelona op de planning staan? Oktober en november zijn heerlijke maanden om de stad (opnieuw) te ontdekken. De extreme warmte is voorbij, maar meestal is het nog lekker terrasweer. Pak je zonnebril dus maar in en haal het leukste uit het najaar met deze tips.

Kastanjes en panellets


Eind september verschijnen de kastanjekraampjes weer in het straatbeeld en verspreidt zich die heerlijke geur van gepofte kastanjes door de hele stad. Als je een portie bestelt, krijg je ze vaak verpakt in een stuk krantenpapier. Eet ze op als ze nog warm zijn, dan zijn ze het lekkerst! Eind oktober worden er overal in Catalonië castañadas georganiseerd. Bij deze ‘kastanjefeesten’ verzamelen families en vriendengroepen zich rondom de barbecue en worden er ook volop panellets gegeten, zoete hapjes met pijnboompitten en amandel.

De markt op

versmarkt


Als je het leuk vindt om tijdens je vakantie lekker te koken, ga dan zeker naar een van de vele versmarkten. Daar barst het in het najaar van de lokale producten zoals paddenstoelen en vijgen. Stukje Catalaanse kaas en een lokaal wijntje erbij en je hebt zo een heerlijke maaltijd op tafel staan.

Versierde begraafplaatsen

begraafplaats montjuic

Het klinkt misschien niet als de meest gezellige activiteit, maar de grote begraafplaatsen op stadsheuvel Montjuïc en in de wijk Poblenou zijn zeker een bezoek waard. Zeker met Allerheiligen en Allerzielen (1 en 2 november), wanneer de Barcelonezen de graven van hun overleden dierbaren versieren met bloemen en de begraafplaatsen één kleurrijk geheel zijn. ‘s Avonds, als het donker is, is het ook een prachtig gezicht met alle kaarsjes. Verkopers van bloemen en kaarsen doen deze dagen goede zaken!

Fietsen

Zelf doorkruis ik de stad het hele jaar door op de fiets. Het voor- en najaar zijn de perfecte jaargetijden voor een fietstour. Als je voor het eerst in Barcelona bent, is dit een leuke manier om de stad te leren kennen. Onder begeleiding van een gids fiets je langs de hoogtepunten en – als je wilt – de minder ontdekte plekjes. Doorgewinterde bezoekers vinden het misschien leuker om een fiets te huren en er zelf op uit te trekken. Een leuk tour- en verhuurbedrijfje is El Ciclo in de gotische wijk.

Architectuur

Eind oktober worden 200 architectonische bouwwerken opengesteld voor publiek tijdens het jaarlijkse evenement 48H Barcelona, wat mij betreft het leukste culturele event van de maand. Het hele weekend mag je gratis naar binnen in gebouwen die normaal gesproken gesloten zijn, zoals de Arc de Triomf. Let op: voor veel bezoeken moet je je van tevoren inschrijven via de website. Een absolute aanrader voor architectuurliefhebbers en bezoekers die de highlights van Barcelona al kennen.

Schuilen voor de regen

Aire de Barcelona

Ik kan je met veel helpen, maar op het weer heb ik helaas geen invloed. November staat bekend als een natte maand. Mocht het tijdens je vakantie echt met bakken uit de lucht komen, duik dan het museum in of laat je lekker verwennen in de spa of sauna, waar je in deze blogpost alles over leest. Meer tips voor bij regen in Barcelona? Lees dan zeker even dit artikel.

Winter in Barcelona

Hoewel Barcelona bij veel mensen vooral bekendstaat als een zomerse zon-zee-strandbestemming, is het in de koudere maanden van het jaar ook bepaald geen straf om in de stad te zijn. Rond de feestdagen is de sfeer fantastisch en is het qua toerisme een stuk minder druk.

Ook in Barcelona is er een gezellige kerstsfeer. Er hangen overal lichtjes in de stad. Waan je ’s avonds in een romantische sprookjesstad: de ideale setting voor een fijne wandeling. Neem wel een jas of een dik vest mee, want zodra de zon onder is kan het ook in Barcelona best fris zijn.

Kerstavond, 25 en 26 december

Ook in Barcelona wordt kerst gevierd en het belangrijkste kerstmoment voor de Catalanen is de avond van 24 december, kerstavond. De meeste locals brengen deze dag door met hun familie en genieten van een uitgebreid diner. Na het eten gaan veel mensen naar de nachtmis, die om middernacht begint. De dag voorafgaand aan kerstavond zijn de winkels overigens gewoon open, maar sluiten ze wel wat eerder dan op gewone dagen.

Op eerste kerstdag zijn bijna alle Spanjaarden vrij en zullen de winkels – op wat kleine supermarkten in het centrum na – musea en andere bezienswaardigheden gesloten zijn. Ook veel restaurants sluiten deze dag hun deuren, dus check dat van tevoren even! Restaurants die wel open zijn, hebben vaak een speciaal kerstmenu, waar je het best voor kunt reserveren.

Leuk voor kinderen: op Plaça Sant Jaume kun je een bezoek brengen aan de kerststal.

Hoewel tweede kerstdag in Spanje niet bestaat, is 26 december wel een dag waarop de meeste Catalanen vrij zijn. De dag na kerst staat in de regio in het teken van de Dag van Sint Steven, de eerste martelaar van het christendom. De meeste winkels zijn deze dag dus, net als in Nederland en België, niet open. Traditioneel eten de Catalanen op deze dag canelones, gevuld met de restjes die over zijn van het kerstdiner.

Lees ook: Tips voor kerst in Barcelona

Oud en nieuw

Op oudjaarsavond moet er natuurlijk gefeest worden. Vuurwerk afsteken zoals in Nederland kennen de Spanjaarden niet echt. In plaats daarvan wordt er volgens de traditie om middernacht bij elke klokslag één druif gegeten (en dat is moeilijker dan het lijkt!). In de meeste bars, clubs en discotheken worden pakketjes druiven uitgedeeld. Wil je naar een groot feest in een van de populaire clubs, dan moet je in de meeste gevallen op de gastenlijst staan en entree betalen. Via de website is dat zo geregeld. 1 januari, Nieuwjaarsdag, zijn de meeste winkels uiteraard gesloten en slapen de feestvierders hun roes uit.

Driekoningen

Hét feest waar Catalaanse kinderen het hele jaar naar uitkijken is Driekoningen, op 6 januari. De drie wijzen uit het Oosten brengen namelijk een hoop lekkers en cadeaus met zich mee, een beetje zoals Sinterklaas en zijn pieten. De avond voorafgaand aan het uitpakken van alle verwennerijen maken de Driekoningen een tocht door het centrum van de stad, waar kinderen hun wensen kunnen inleveren en waarbij er een hoop snoepgoed in het rond wordt gestrooid. Deze sprookjesachtige optocht is niet alleen bijzonder voor kleine bezoekers, maar ook een hele belevenis voor hun ouders en andere volwassenen.

Shoppen

winkels Passeig de Gracia

De chique winkelstraat Passeig de Gràcia staat de avond van 1 december in het teken van Barcelona Shopping Night. Inderdaad: waar winkels hun deuren normaal gesproken om 21.00 uur sluiten, kun je nu tot één uur ’s nachts je slag slaan! Ook worden er allerlei activiteiten om het evenement heen georganiseerd, zoals muziekoptredens, feesten en proeverijen.

Gedurende de hele maand december kun je verspreid door de hele stad verschillende exposities en markten bezoeken. Wat dacht je bijvoorbeeld van Drap-Art Festival? Kunstenaars exposeren dan hun creaties die zijn gemaakt van gerecyclede producten. Tijdens de Drap-Art Market, alle zaterdagen in december tussen 11.00 en 22.00 uur op Placa Reial, kun je originele kerstcadeaus scoren.
Ook erg leuk is Festivalet, dan kun je bij het Maritiem Museum terecht voor een ruime keus aan zelfgemaakte spulletjes en lekkere hapjes en drankjes.

Uiteraard zijn er ook de traditionele kerstmarkten, zoals de Santa Llucia op Placa Nova bij de kathedraal en die rondom de Sagrada Família. Ook aan de Gran Vía staan voorafgaand aan Driekoningen tientallen marktkraampjes waar allerhande cadeaus en hebbedingetjes worden verkocht.

De dag na Driekoningen, op 7 januari, gaat het gewone leven voor de meesten weer verder. Behalve voor shopaholics dan, want die staan ’s morgens vroeg te wachten tot hun favoriete winkel opengaat. De meeste Spaanse winkels houden zich nog strikt aan de zomer- en winteruitverkoop en dat kan leuke koopjes opleveren (kortingen liggen vaak tussen de 30 en 50 procent). Let op: grote ketens gooien hun waar vaak al in de weken voorafgaand aan 7 januari in de uitverkoop.

Warm worden

churros

Zoals al gezegd, is het in Barcelona niet altijd weer voor korte broek en slippers. Hoewel je met geluk in december nog best in een shirt op het terras kunt zitten, is het na zonsondergang vaak koud. Kleed je dus goed aan en vind je het toch te fris, trakteer jezelf dan op een lekkere kop warme chocolade met overheerlijke churros om warm te worden. Dat kan leuk op Plaça Nova, bij de kathedraal, waar je dan meteen de kerstmarkt kunt bezoeken.

Een andere fijne optie om even te ontsnappen aan de kou is een bezoek aan de sauna. In de wijk El Born heb je de Arabische baden Aire de Barcelona, waar je je lekker kunt laten verwennen. Lees ook deze blogpost over een bezoek aan deze hammam. Veel luxe (lees: dure!) hotels in de stad, zoals Hotel Majestic, beschikken ook over sauna en stoombad. Je hoeft niet per se in het hotel te verblijven om hier gebruik van te kunnen maken.